債務整理

  　お金を貸金業者から借りると、その借りたお金（元本）とは別に利息（金利）も合わせて返還しなければなりません。

　金利というのは、利息制限法という法律によって、元本の額に応じて、上限は１５～２０％と決まっています。しかし、一定の条件を満たせば、２９．２％まで金利をとってよいことになっていました（現在は認められていません）。

　貸金業者はこの条件を満たしているとして、平成１９年末ごろまでは２０％を超える金利を請求していました。
　ところが、裁判所が「この貸金業者の２０～２９．２％の金利は認められない」という判決を次々と出したのです。
　これはどういうことを指すかと言うと、例えば、貸金業者は５０万円を貸したときは１年で１４万６０００円を利息として請求していましたが、裁判所の判断としては、法律上認められる利息は９万円だけで、後の５万６０００円は違法に請求してきたものとして、無効であると判断したのです。

　しかも、違法に請求してきた利息は、当然に元金に組み入れられることになり、元本が大幅に減少します。場合によっては債務は既に存在しないまま払い続けたお金として、業者に返還を要求できるのです。これがいわゆる過払い請求（過払い金返還）と呼ばれるものです。